갑상선암은 갑상선에 발생하는 종양으로, 일반적으로 갑상선 결절이라고 하며 갑상선의 전체 크기가 증가합니다.
종양은 악성이면 암성으로 분류되며, 악성 종양은 주변 조직을 침범하거나 전이할 수 있습니다.
갑상선암은 성인 여성에게 더 흔하며 30세 이상의 사람들에게 가장 흔합니다.
그러나 최근 몇 년 동안 어린이와 청소년에게서 더 자주 발견되었습니다.
갑상선암 자체는 그다지 흔한 암은 아니지만 최근 연구에 따르면 그 발병률이 증가하고 있습니다.
또한 대부분의 증상이 일반 감기와 유사하기 때문에 정확한 진단을 위해서는 의사의 진료가 필요하다.
갑상선암 원인 및 증상
갑상선암의 원인은 알려져 있지 않습니다.
그러나 몇 가지 요인이 갑상선암 발병에 영향을 줄 수 있습니다.
- 유전적 요인: 가족력이 있으면 위험이 높습니다.
- 방사선 노출: 고용량의 방사선에 노출되면 암 위험이 증가합니다.
- 에스트로겐 과잉: 에스트로겐은 갑상선 세포의 성장을 자극합니다.
- 요오드 결핍: 요오드는 갑상선에 작용하며 결핍은 암의 위험을 증가시킬 수 있습니다.
- 갑상선 결절: 갑상선에 단단하게 융기된 조직(결절)이 있으면 갑상선 결절이 발생할 위험이 높아집니다.
- 과도한 염분 섭취: 과도한 나트륨 섭취는 갑상선 기능 장애를 유발하고 암 위험을 증가시킬 수 있습니다.
- 알코올 섭취: 과도한 알코올 섭취는 암 위험을 증가시킵니다.
- 흡연: 과도한 흡연은 암의 위험을 증가시킵니다.
갑상선암은 초기에는 증상이 없을 수 있습니다.
그러나 종양이 자라면서 다양한 증상이 나타날 수 있습니다.
갑자기 목이 붓거나, 목이 답답하거나, 목소리가 변하거나, 숨이 가쁘거나, 목 뒷부분에 원인 모를 혹, 인후통 등의 증상이 나타난다면 반드시 전문의와 상담하여 적절한 치료를 받는 것이 중요합니다.
갑상선암을 치료하는 방법
갑상선암의 치료 옵션에는 수술, 방사선 요법, 화학 요법 및 대상 포진 바이러스 요법이 포함되며 종양 크기, 악성 종양 및 환자의 건강 상태에 따라 다릅니다.
일반적으로 갑상선의 전부 또는 일부를 수술로 제거합니다.
갑상선암 수술을 통해 갑상선이 제거된 경우에는 갑상선의 기능을 대체하기 위해 갑상선 호르몬 대체 요법을 시행합니다.
수술 외에도 방사선을 이용해 암 조직을 파괴하는 방사선 요법, 약물을 이용해 암세포를 파괴하는 화학 요법, 레이저 빛을 이용해 종양을 제거하는 레이저 요법 등이 있다.
갑상선암을 예방하는 방법
갑상선암은 정확한 원인이 밝혀지지 않았기 때문에 예방법에 대한 명확한 답은 없습니다.
그러나 갑상선암 위험을 줄이는 데 도움이 되는 몇 가지 방법이 있습니다.
- 요오드 섭취량: 일정량의 요오드를 섭취하십시오. 그러나 과도한 요오드 섭취도 건강에 좋지 않으니 의사와 상의하여 권장량을 섭취해야 합니다.
- 건강한 식단 섭취: 건강한 식단은 건강한 갑상선을 유지하는 데 중요합니다.
식단에 과일, 채소, 단백질, 특히 해산물을 충분히 포함시키는 것이 좋습니다. - 가족력 확인: 가족력이 있다면 정기적으로 확인해야 합니다.
갑상선암은 가족력이 있는 경우 발생 가능성이 높으므로 가족력이 있는 경우에는 주치의와 상담하고 정기적인 검진을 받는 것이 좋습니다. - 정기 검진: 갑상선 결절이 발견되면 의사의 지시에 따라 정기적인 검진을 받아야 합니다.
갑상선암의 조기 발견은 완치 가능성을 높일 뿐만 아니라 치료 후 예후 개선에도 도움이 됩니다.
이러한 예방 조치는 건강을 유지하는 데 도움이 될 수 있지만 갑상선암을 완전히 예방할 수는 없습니다.
따라서 갑상선암이나 갑상선 결절의 증상이 발견되면 적극적인 검사와 치료를 통해 미리 차단해야 한다.